สบู่ (soap) คือสารเคมีที่เกิดจากการทำปฏิกิริยากันระหว่างโซเดียมไฮดรอกไซด์(ด่าง,โซดาไฟ, (NaOH,) และน้ำมันที่มาจากสัตว์หรือพืชก็ได้ ปฏิกริยาที่เกิดขึ้นนี้เรียกว่า สปองซิฟิเคชั่น ( saponification ) คุณสมบัติของสบู่หรือผลที่ได้จากการ สปองซิฟิเคชั่น ( saponification )นี้ จะ มีความสามารถละลายได้ทั้งในน้ำและไขมัน และสามารถเก็บไขมันไว้กับตัวมันเองได้ ด้วยเหตุนี้มันจึงมีประสิทธิภาพในการทำความสะอาดได้เป็นอย่างดี